Az egykor a Munkáspárt bal szárnyához tartozó főpolgármester, aki a választást már független jelöltként nyerte meg, a londoni városházán diákok előtt tartott beszédben becsmérelte az Egyesült Államok elnökét. A főpolgármester egyebek mellett azt mondta: George Bush a múlt század eleje óta a legkorruptabb amerikai elnök, s legalább annyira szeretné, ha ez a "teljesen támogathatatlan" amerikai kormányzat megbukna, mint amennyire a Huszein-rezsim bukását kívánta.
A konzervatív ellenzék főpolgármester-jelöltje "a végletekig felelőtlennek" nevezte Livingstone megnyilatkozásait. Steve Norris azt mondta: a főpolgármester "agyára szokás szerint rátelepedett a vörös köd ... és ettől elvesztette minden ítélőképességét". Az ellenzéki politikus szerint Livingstone-nak magánemberként minden joga megvan ahhoz, hogy ilyeneket mondjon, London főpolgármestereként azonban nem sértegetheti az amerikai elnököt.
Ken Livingstone-t a Munkáspárt, miután újjáélesztette a konzervatívok által felszámolt Nagy-Londoni Tanácsot, nem is akarta indítani a főpolgármesteri címért. Livingstone azonban párttagságát feladva önállóan indult, és toronymagasan megnyerte a 2000 májusában tartott londoni főpolgármester-választást, az első komolyabb politikai vereséget mérve az 1997-ben hatalomra került, Tony Blair kormányfő vezette Munkáspártra.
Ari Fleischer, a Fehér Ház szóvivője washingtoni sajtóértekezletén kurtán reagált az ügyre: "Először is, sosem hallottam erről a fickóról. Másodszor: nem kívánom arra méltatni, hogy kommentáljam a dolgot." (MTI)