A világ óceánjainak legmélyebb árkait akarja felfedezni Richard Branson kalandkereső milliárdos üzletember azzal a "repülőgépszerű" tengeralattjáróval, amelyet Kaliforniában mutatott be.

Richard Branson a Virgin Oceanic hátán. Mélyrepülés

AP

A Virgin Group alapítójának új – Virgin Oceanic – elnevezésű programjának részeként a "mélytengeri repülő" két év alatt öt alkalommal merül majd az óceánok fenekére, ez első küldetés célja idén a Föld legmélyebb pontja, a csendes-óceáni Marianna-árok. A szerkezet második, az Atlanti-óceán legmélyebb pontjára, a Puerto Ricó-i árokba vezető expedíción maga Richard Branson lesz a pilóta.

A további úti célok között szerepel a Grönlandi-tenger Molloy-mélysége, a Déli-Sandwich-árok a Déli-óceánban, valamint a Diamantina-árok a Déli-óceánban. A program költségvetése becslések szerint 10 millió dollár körüli. "Annyi feltárni- és felfedeznivaló van még. Bizonyára találkozunk majd lenyűgöző teremtményekkel, és tanulunk néhány izgalmas dolgot is, amely aztán remélhetőleg hasznára lesz az emberiségnek" – mondta az üzletember. Branson hozzátette, hogy a Virgin Oceanic egy nap talán utasokat is magával vihet a merülésekre, ugyanúgy, ahogy a Virgin Galactic, amely a tervek szerint a közeljövőben kereskedelmi járatként civileket repíthet az űrbe.