Az angol nevén SELENE, vagyis Selenological and Engineering Explorer (japánul: Kaguja) űreszközt egy H-2A hordozórakéta juttatta ki a világűrbe. 

Egy évig küld majd adatokat a Holdról © NASA

 
A szakemberek szerint az amerikaiak hatvanas-hetvenes évekbeli Apollo-programja óta, amelynek keretében emberek is leszálltak a Földi kozmikus kísérőjére, a SELENE ígérkezik a legjelentősebb missziónak a Hold-kutatás terén.
 
A szonda a Hold eredetének és fejlődését kutatja majd. Emellett az égitest jövőbeli hasznosításának előkészítése érdekében a felszín összetételére vonatkozó mérési adatokat gyűjt, ezen kívül feladata lesz a holdfelszín feltérképezése, illetve az elektromágneses és gravitációs tér mérése. A remények szerint a Hold egészéről az eddigieknél is pontosabb és bővebb információkhoz juthatnak majd a kutatók.
 
Tulajdonképpen három része fog válni a szonda: a keringő főegység 100 kilométeres magasságú poláris pályáról vizsgálja az égitestet. Egy másik egység feladata lesz a Hold gravitációs terének feltérképezése. A harmadik, kisebb szerkezet feladata pedig a mért tudományos adatok Földre továbbítása lesz. A SELENE-Kaguja működési élettartamát egy évesre tervezik.