Hetvenmillió éves hosszúnyakú őshüllőre bukkantak
Pleszioszaurusz, azaz hosszúnyakú tengeri őshüllő csontvázára bukkantak amerikai és argentin kutatók az Antarktisz környékén.
A lelet az egyik legteljesebben megmaradt Pleszioszaurusz-csontváz, amit valaha találtak, ráadásul az egyik legjobb állapotban lévő, amivel az Antarktisz meg tudta ajándékozni a tudósokat - olvasható az amerikai tudományos alap (NSF) közleményében.
A csontváz mintegy másfél méter hosszú, egy felnőtt példány csontvázának a hatoda, tehát növendék állat volt, és a hastájéka rendkívül jól megőrződött. A kutatók feltételezése szerint vulkánkitörés okozhatta halálát egy hajdanán valószínűleg sekély öbölben, ahol a kicsik éltek, míg elég nagyra nem nőttek ahhoz, messzebbre merészkedjenek.
A jeges víz és az orkán miatt kemény munka volt kiemelni a leletet a Vega-sziget partvidékén. A föld annyira fagyott volt, hogy egy ásószerkezet kettétört, és egy légkalapácsot kellett hátizsákban a helyszínre cipelni benzinnel, gipsszel és vízzel együtt, hogy sikerüljön a vállalkozás. A csontvázat öt markos ember emelte az argentin katonai helikopterbe, amelyet segítségül kellett hívni a szállításhoz.