A magyar úszó, aki a riói olimpián három arany- és egy ezüstérmet nyert, a nemzetközi kategóriában volt versenyben az elismerésért, amelyet végül az ötkarikás játékok legeredményesebb sprinterének, a Brazíliában ugyancsak három bajnoki címet nyert jamaicai Usain Boltnak ítéltek oda.

A jelöltek között volt még a portugál labdarúgó-válogatottal Európa-bajnok, a Real Madriddal pedig spanyol bajnok és Bajnokok Ligája-győztes Cristiano Ronaldo, az MMA-bajnok Conor McGregor és az ökölvívó Canelo Álvarez is.

A legjobb férfi sportolónak járó elismerést a kosaras Russell Westbrook, a legjobb női sportolóét pedig a tornász Simone Biles kapta. A legjobb autóversenyző Lewis Hamilton, a legjobb teniszező Serena Williams és Roger Federer, a legjobb kosaras LeBron James, a legjobb jégkorongozó Sidney Crosby, a legjobb csapat pedig az NBA-bajnok Golden State Warriors lett.