Az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) május 26-án, csütörtökön délelőtt jelentette be, hogy a Bajnokok Ligája 2010/2011-es szezonjának döntőjén a 2010-ben a világ 5. legjobb bírójának választott magyar játékvezető, Kassai Viktor fújja a sípot. Azonban nem ő az első magyar, aki finálét vezethet a legrangosabb európai kupasorozatban.

A most 75 éves Palotai Károly már focistaként is a legjobbak közé tartozott. 1964-ben, Tokióban olimpiai aranyérmet nyert a magyar futballválogatott kapitányaként, három év múlva már meccseket vezetett Magyarországon, 1970-től pedig a legmagasabb szinten. Az európai szövetség is felfigyelt tehetségére és megbízhatóságára, ezért számos tornára nevezte, majd 1976-ban és 1981-ben is rá bízta a Bajnokcsapatok Európa Kupája (BEK) döntőjének vezetését.

Puhl Sándor

AP

Puhl Sándor a kilencvenes évek közepén a világ egyik legtekintélyesebb futballbírójának számított, hiszen nemcsak ő vezette az 1994-es Brazília - Olaszország világbajnoki döntőt az Egyesült Államokban, de a nemzetközi labdarúgás történetével és statisztikáival foglalkozó tekintélyes IFFHS (International Federation of Football History & Statistics) akkor már sorozatban háromszor választotta meg a világ legjobb játékvezetőjének (1994, 1995 és 1996).

Újabb elismerésként két segítőjével, Hamar Lászlóval és dr. Bozóky Imrével ők kapták az 1997-es müncheni BL-döntőt. Puhl talán leghíresebb ítélete a döntőben a Borussia Dortmund első góljának megadása volt. Karlheinz Riedle találatánál az egyik partjelző lest jelzett, Puhl azonban határozottan a kezdőkörre mutatott – helyesen.

A német csapat végül 3-1-re nyert, az olaszok viszont nehezen emésztették meg a vereséget, médiahadjáratot indítottak Puhl ellen, és többször kifogásolták a finálén hozott döntéseit. A szezonvégi szavazáson hiába lett negyedszerre is a világ legjobb bírója, Puhl Sándor pályafutásában éppen az 1997-es év, és talán éppen a BL-döntő volt a fordulat.

Miután a következő kupasorozatban egy Manchester United – Feyenoord Bajnokok Ligája csoportmérkőzésen nem büntetett meg egy súlyos sérüléssel járó durva szabálytalanságot, újabb kritikákat kapott, amiben a leghangosabbak megint az olaszok voltak.

Az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) a videofelvételeket elemezve megállapította, hogy a bíró valóban hibázott, így fél évre eltiltotta, és sem az 1998-as világbajnokságra, sem a 2000-es Európa-bajnokságra nem nevezte. Puhl 2000-ben vissza is vonult.