A 48 éves amerikai sztár március 5-én a hazai közönségkedvenc Brian Nielsennel csap össze, aki három esztendővel fiatalabb nála. Holyfield (43 győzelem, 10 vereség, 2 döntetlen) az elmúlt időszakban kikapott az orosz Nyikolaj Valujevtől és Szultan Ibragimovtól, majd áprilisban megverte a dél-afrikai Francois Bothát, utóbbi sikerével megszerezte a WBF (Boksz Világalapítvány) vb-övét Las Vegasban. Nielsen 2001-ben kikapott az amerikai Mike Tysontól, majd két évvel később bejelentette visszavonulását térdsérülés miatt. Azóta több műtéten is átesett, s most megint harcra kész.