Több mint ötezer óriásteknős bújt ki a tojásából a Galápagos-szigeteken 1956 óta. Ez a Santa Cruz szigeten végzett tenyészprogram sikerének köszönhető – mondta Ecuador környezetvédelmi minisztere szerdán, az idei költési szezon kezdetének alkalmából. A programmal Ecuador a kihalástól igyekszik megmenteni a fajt.
A biológusok minden évben összegyűjtik a teknőstojásokat és keltető ládába teszik őket. A tudósok reményei szerint 2015-ben a több szigetet magába foglaló Galápagos-szigeteki Nemzeti Parkban nagyjából 300 tojást gyűjthetnek össze.
A teknősök hatvan nap után kelnek ki a tojásokból. A természetben az állatok napok alatt ásnak ki egy negyven centiméter mélységű gödröt, melybe lerakják tojásaikat. A fészket vizeletből és ürülékből álló péppel védik.
Tanulmányok szerint a fészek hőmérséklete határozza meg a kikelő teknősök nemét: 29,5 foknál nőstények, 28 foknál hímek kelnek ki.
A Csendes-óceánban lévő Galápagos-szigetcsoport szerepel az UNESCO világörökségi listáján.
