Német kutatók szerint a nikotinos lehelet védi a dohánylepke hernyóit a ragadozó pókoktól: kedvenc gazdanövényükből, a dohányból vonják ki a jellegzetes szagú idegmérget, amely nélkül sokkal gyakrabban falják fel őket ellenségeik.

A dohánylevelek nikotintartalmának egy része a rovar vérébe kerül, és bőrének kis nyílásain át mintegy kilélegzi azt - állapították meg a jénai Max Planck Kémiai Ökológiai Intézetének kutatói az amerikai tudományos akadémia lapjában (PNAS) ismertetett tanulmányukban. A kilélegzett nikotinbűz valószínűleg elijeszti a pókokat. A nikotinmentes dohányleveleken élő hernyókat felfalták a farkaspókok - írták a tudósok.