A hartlepooli bíróság állatkínzás miatt ítélte el a 29 éves férfit. A kiszabott kilenc hétnek legalább a felét ténylegesen rácsok mögött kell töltenie, valamint az elkövetkezendő öt évben nem tarthat háziállatot. Az építőmunkásként dolgozó férfi egész nap ivott, amikor barátnője hazaérkezett, vitába keveredtek. "Nem akartam megölni Suzie-t, csak idegesíteni akartam a barátnőmet" - vallotta a tárgyaláson a vádlott. 

A hörcsög azonban egyértelműen szörnyű kínok között pusztult el. A vizsgálatok szerint erős sugárzásnak volt kitéve. A halál akkor állt be, amikor az agya túlhevült és az izomsejtek működése leállt.