Az anasztrozol hatóanyagú szer az aromatáz-inhibitoroknak nevezett gyógyszercsoportba tartozik. Előrehaladott emlőrák kezelésére alkalmazzák olyan nőknél, akik túl vannak a menopauzán. A szer a szervezet által termelt ösztrogén hormon mennyiségének csökkentésével fejti ki hatását, az aromatáz nevű enzim gátlásával.

A The Lancet című orvosi folyóiratban és az amerikai emlőrákkutatók San Antonióban folyó éves tanácskozásán bemutatott tanulmányukban a Londoni Queen Mary Egyetem szakemberei azt vizsgálták, hogy más ösztrogénblokkolókhoz hasonlóan alkalmazható-e az anasztrozol a mellrák megelőzésére olyan, menopauzán túl lévő nők esetében, akiknél magas a mellrák kockázata, például a BRCA génmutációt hordozzák.

A szakemberek négyezer magas mellrákkockázatú nőt vontak be vizsgálatukba a világ több pontjáról: 1920 résztvevő naponta kapta az anasztrozolt, 1944-en csupán placebót. Körülbelül öt éven át követték őket, amikor a résztvevők 70 százaléka még mindig szedte a szert, illetve a placebót.

Öt év után az anasztrozolt szedők közül 40 nőnél fejlődött ki a mellrák, a placebócsoportból 85 résztvevőnél. Hét év után az előbbi csoportban a betegek 2,8 százalékánál, az utóbbiban 5,6 százaléknál jelent meg a betegség.

A kutatók szerint az anasztrozol hatékonyan, kevés mellékhatással csökkenti a mellrák megjelenésének esélyét a magas kockázatú, menopauza után lévő nőknél. Ezért a szer használata a betegség megelőzésére lehetőséget biztosít arra, hogy ne az emlőeltávolítás legyen a megelőzés egyetlen eszköze.

Jack Cuzick professzor, a kutatás vezetője a BBC News-nak azt mondta, hogy " ez a típusú gyógyszer sokkal hatékonyabb, mint a korábbi hasonló szerek, például a tamoxifen, és létfontosságú, hogy kevesebb a mellékhatása".