A 21 ezernél több nő adatain alapuló tanulmány nem ok-okozati összefüggést határoz meg az IVF-kezelés és a rák kialakulása között, a kockázat emelkedése más tényezőkkel is összefügghet.

Louise Stewart kutatásvezető, a Nyugat-ausztráliai Egyetem munkatársa és csoportja 21 025 nő adatait elemezte, akik 1983-tól 2002-ig, 20 és 40 éves koruk között vettek részt lombikbébiprogramban Nyugat-Ausztrália kórházaiban. A vizsgálatba bevont nők egészségét átlagosan 16 évig követték nyomon a kezelések után.

13 644 nő csak termékenységi gyógyszereket szedett, de IVF-kezelést nem kapott. Az ő körükben 1,7 százalék volt az emlőrák kialakulásának gyakorisága a tanulmány végéig. Azoknál, akik IVF-kezelést is kaptak, a daganat megjelenésének valószínűsége 2 százalékra emelkedett, ám ez a kutatók szerint még nem jelent szignifikáns eltérést. Amikor azonban életkor alapján osztották csoportokra a vizsgálatban szereplő nőket, ennél meghatározóbb eltérést találtak.

Azoknál a nőknél, akik 24 éves koruk körül kezdték szedni a termékenységi szereket és IVF-kezelésen is átestek, 56 százalékkal nagyobb volt a későbbiekben a mellrák kialakulásának valószínűsége, mint ugyanabban a korcsoportban azoké, akik csak a gyógyszereket kapták, IVF-kezelést nem. Ugyanezt az összefüggést nem figyelték meg azoknál a nőknél, akik később, 40 éves koruk környékén vettek részt a programban.

Stewart úgy véli, a fiatal nőknél azért emelkedhet a kockázat, mert náluk nagyobb a szervezetükben keringő ösztrogén hormon koncentrációja az egyes IVF-ciklusokban.

"A mellrák kialakulása kapcsolatban van az ösztrogénszinttel, minél hosszabb ideig van ennek kitéve valaki, annál nagyobb a kockázat" - magyarázta közleményében Linda Giudice, az Amerikai Reproduktív Orvostani Társaság elnöke.

Guidice rámutatott, hogy az egyes IVF-ciklusok alatt rövid időre, de jelentős mértékben megemelkedik a keringő ösztrogén koncentrációja, ám az, hogy a tanulmány megfigyelései ehhez kapcsolhatók-e, még nem tisztázott. A tanulmányt a Fertility and Sterility című szakfolyóiratban tették közzé szerzői.