A Hao Lei által, a Kínai Tudományos Akadémián vezetett kutatás keretén belül 14 és 21 év közötti fiatalokon végeztek el agyi képalkotó vizsgálatokat. A kutatásban részt vevő 35 fiatal agyi állapotát vizsgálva kiderült, hogy az internetfüggőség klinikai rendellenesség, amelynek legfőbb jellemzője a kontroll nélküli internethasználat.

Az úgynevezett internetfüggőségi zavar (IAD) meglétét 17 esetben állapították meg, akik igennel válaszoltak arra a kérdésre is, amely azt firtatta, hogy többször próbáltak-e leszokni e szenvedélyről. Mindemellett az MRI-vizsgálatok elváltozásokat is mutattak az agyi fehérjeállományban. A kutatás vezetője szerint ez a rendellenesség hatással van az érintettek koncentrációjára, az emlékezetére, sőt a megfelelő viselkedésre való képességükre is.

A kínai tudósok által írt tanulmány a PLoS ONE című lapban jelent meg.