Katarina Sjövall (Lund Egyetem, Svédország) vastgbélrákos, tüdőrákos, emlőrákos, és prosztatarákos betegek partnereinek egészségi állapotát tanulmányozta. A daganatos betegek ápolásával foglalkozó nővér megállapította, hogy a társak körében 25 százalékkal magasabb a betegségek előfordulási aránya. A jelenség hátterében az aggodalom, a nyugtalanság, illetve a másik egészségéért tett megfeszített munka áll.

A leggyakoribb emelkedés az olyan mentális betegségek arányában mutatkozik, mint a depresszió, ugyanakkor gyakoribbak a szív- és érrendszeri betegségek, a mozgásszervi a hasi bajok is. A szív- és érrendszeri megbetegedések emelkedése főként a tüdőrákosok házastársainál tapasztalhatók, esetükben az arány 50 százalékkal magasabb.

A gyakoribb betegségek az egészségügyi szolgáltatások igénybevételét is megnövelik, emellett a betegállomány miatti munkahelyen kívül töltött napok száma is növekszik. Egy tüdőrákos élettársának esetében a statisztika szerint mintegy 70 százalékkal több betegnappal kell számolni, mint az általános lakosságnál.