Mint a Hongkongi Egyetem virológusai hangsúlyozták, tanulmányuk aláhúzza a felépült páciensektől származó antitestek alkalmazásának fontosságát azon kritikus állapotú betegek kezelésében, akik a szokásos gyógyszerekre nem reagálnak. A tanulmányba 93 embert vontak be, akiket 2009 szeptembere és 2010 júniusa között a pandémiás H1N1-vírussal való fertőzés okozta súlyos szövődményekkel vettek fel kórházi ápolásra. A páciensek közül 20-an beleegyeztek az antitestekkel való kezelésbe, a többiek visszautasították azt, ezért ők a szokványos terápiát kapták. Az antitestekkel kezelt csoportban 20 százalék volt a halálozási arány, míg a másik csoportban 55 százalék, ami igen szignifikáns különbségnek számít. A páciensek többsége későn került kórházba, a tünetek megjelenését követően 5-7 nappal.

Az antivirális szerek ekkor már keveset segítettek. A nagyon súlyos állapotú betegek megmentésére a Tamifluval való kezelés nem bizonyult hatékonynak, a páciensek jelentős része nem reagált a szerre. A kutatók elmondása szerint amint a betegek megkapták az antitesteket tartalmazó úgynevezett konvaleszcens plazmát, a légzőszervi váladékukból kimutatható vírusterhelés rohamosan csökkent, és a gyulladást jelző paraméterek is gyorsan javultak. A szezonális influenzával való fertőzés következtében évente 250-500 ezer ember hal meg világszerte. A pandémiás H1N1-vírus némiképp nagyobb arányban okoz súlyos megbetegedést, illetve halált a fiatalabbak és a gyerekek között, míg a szezonális influenza inkább az időseket veszélyezteti. A tanulmány a Clinical Infectious Diseases című szakfolyóiratban jelent meg.