„Azok közül, akik jelenleg házasok, lényegesen rosszabb azok egészségi állapota, akik korábban már elváltak. Aki pedig nem házasodik újra, annak még rosszabbul áll a szénájuk” – mondja Linda Waite, a chicagói egyetem szociológusa a Süddeutsche Zeitung online kiadása szerint. Waite a baltimore-i John Hopkins Egyetemen dolgozó kolléganőjével, Mary Elizabeth Hughes egészségkutatóval több mint 8600, 51 és 61 év közötti jelentkezőt vizsgált meg.

Számos kutatás rámutatott már, hogy a házasság, valamint a kiterjedt baráti kör és a sokféle társas tevékenység jótékony hatással van az egészségre, és meghosszabbítja az életet. A két kutató azonban még azt is megvizsgálta, hogyan hat az egészségre, ha a kapcsolat véget ér, de az egyik fél újraházasodik. Eredményeikről a Journal of Health and Social Behaviour című szaklapban számoltak be.

Az elváltak és megözvegyültek körében húsz százalékkal gyakoribb volt a szívbetegség, cukorbetegség, rák és egyéb krónikus probléma. Jóval gyakrabban szembesültek nehézségekkel ezek az emberek lépcsőmászáskor vagy járás során.

Aki válás, illetve társa halála után újraházasodott, az se járt sokkal jobban egészségügyileg. Azokhoz képest, akiket nem ért ilyen trauma, tizenkilenc százalékkal többen szenvedtek mozgásszervi bajokban és tizenkét százalékkal több embernek volt krónikus betegsége.

„Úgy tűnik, a megváltozott életkörülményeknek akut hatása van a depresszióhoz hasonló bajok erősségére” – mondja Linda Waite. „Ezzel ellentétben olyanok, mint a cukorbetegség vagy a szívgyengeség sokkal lassabban alakulnak ki.” A húsbavágó tapasztalatok, mint egy válás, maradandó nyomokat hagyhatnak az egészségen, amelyek még akkor sem szűnnek, ha az illető később újraházasodik. „A házasság szinte minden ember számára nyereség, csak akkor lehet rajta veszíteni, ha véget ér” – összegzi Waite.