A vese, amely a kiválasztás szerve, a szervezet anyagcseréje közben keletkezett bomlástermékek eltávolításáért, valamint a só- és vízháztartás szabályozásáért felelős. A vese egyebek közt a vérnyomás, vörösvértest-termelés, kálcium-anyagcsere szabályozásában is részt vesz.

A veseátültetésre szorulók száma a cukorbetegség és az elhízás terjedésével párhuzamosan nő, a várakozás akár több évet is eltarthat. Az Egyesült Államokban jelenleg 78 ezren várnak beültethető vesére.

Az élődonoros veseátültetések száma azután növekedett meg, hogy egyre többen voltak hajlandók felajánlani e páros szerv egyikét, s a legújabb sebészeti technikák lényegesen lerövidítették a lábadozás idejét. Az Egyesült Államokban 2007-ben végrehajtott 16 629 vesetranszplantáció harmada élődonoros volt.

A Minnesota Egyetem kutatói Hassan Ibrahimmal az élen azt kívánták kideríteni, hogy mi történt azzal a 3698 vesedonorral, akik 1963 óta az egyetem klinikáján estek át a műtéten. A kutatók igyekeztek felvenni a kapcsolatot az összes donorral, s átvizsgálták a kormányzati adatbázist, kiderítendő, hogy közülük ki hunyt el. A tudósok véletlenszerűen kiválasztották a donorok 255 fős csoportját, akiknél mérték a vesefunkciót és egyéb vizsgálatokat is elvégeztek. A kapott eredményeket az össznépesség adataival vetették egybe.

Mint kiderült, a donorok közül 268 hunyt el - az arányszám nem rosszabb, mint az átlaglakosság halálozási mutatói. A műtét után több évtizeddel 11 donornál alakult ki veseelégtelenség, ami miatt dialízisre vagy transzplantációra szorultak. A kutatók szerint a veseelégtelenség aránya körükben alacsonyabb volt, mint a népesség átlagában.

A megvizsgált donorok többségének jó volt a vesefunkciója, s kiváló életminőségről számoltak be. A kutatók szerint e kiváló eredmények a donorkiválasztás szigorú kritériumrendszerének köszönhetők. Olyan személyeknek engedélyezik ugyanis a beavatkozást, akik kiváló vesefunkcióval rendelkeznek, s nem szenvednek hipertóniában vagy diabéteszben - a magas vérnyomás és a cukorbetegség az a két kórkép, amely a vesebajok túlnyomó többségét okozza.

A vizsgálat eredményeit a kutatók a New England Journal of Medicine legújabb számában ismertetik.