A magyar film létrejöttét követően, már a két világháború közt a filmes társadalom helyszínül választotta a tavat.
A balatoni fürdőkultúra a 19. század második felében már virágzott: Füred, Keszthely, Almádi, Siófok a leglátogatottabb fürdőhelyekké váltak a század végére. 1945-ig a Balaton a magyar filmekben amolyan aláfestésként szerepelt. Bár némafilmek is szóltak a pannon tengerről – A Balaton (1909), A Balaton leánya (1921) –, de az igazi sikereket a Meseautó mintájára elkészített opuszok hozták meg. Az Elnökkisasszony (1935) című alkotás Siófokon játszódik, ahol a filmkockákon többször feltűnik a siófoki kaszinó és maga a tó. A filmben, a sok bonyodalom után, a főszereplőnő, Muráti Lili a Balaton habjaiban vallja be Jávor Pálnak, hogy szereti. A Címzett ismeretlen (1935) Balatonföldvárra kalauzol bennünket. E művek, ha nem is vonultak be örökérvényűként a magyar filmtörténetbe, neves szereplőkkel - Kabos Gyula, Vaszary Piri - dolgoztak és szórakoztatták a nézőt - olvasható a bejegyzésben. A második világháború utáni időszak balatoni filmjeiről bővebben olvashat a Balaton blogon.