A civilizációs ártalmak, a környezetszennyezés, a túlnépesedés és a globális éghajlatváltozások miatt egyre fogy a Föld fogyasztható vízkészlete, ezért az ENSZ március 22-ét a víz világnapjává nyilvánította. Bolygónk vízkészletének kevesebb mint 3 százaléka édesvíz, de ennek is csak kétharmada, 1,3 milliárd köbméter iható. Kiszáradás szélén az Aral-tó, a Kaszpi-tenger, zsugorodnak a gleccserek, olvad a sarkvidéki jégtakaró, mely az édesvízkészletek jelentős tartalékát jelenti.