Kósa Ferenc a hatvanas években kezdte el pályáját, meghatározó szerepet játszott a magyar filmművészet korabeli megújításában.

Főiskolai diplomamunkája, az 1956-os eseményeket forradalomnak nevező, ezért évekig betiltott Tízezer nap a legjobb rendezés díját nyerte el az 1967-es cannes-i nemzetközi filmfesztiválon, 1969-ben pedig a Budapesti tizenkettő közé választották. 1968-ban Balázs Béla-díjat kapott, 1989-től érdemes művész. 1997-ben Magyar Örökség díjjal jutalmazták – emlékeztet a Wikipédia.

Kósa Ferenc 1990–2006 között az MSZP országgyűlési képviselője volt, nevéhez fűződött egyebek mellett a filmtörvény gondozása.