Scola talán legemlékezetesebb és legnagyszerűbb, de mindenképpen "legkitüntetettebb" alkotása a római nyomortelepen játszódó Csúfak és gonoszak című tragikomédia. A filmért 1976-ban elnyerte a legjobb rendező-díjat a Cannes-i Filmfesziválon.

Matteo Renzi olasz miniszterelnök szerint Scola egyedülállón tudott belelátni az olasz társadalomba, és halálával hatalmas űrt hagy maga után az olasz kultúrában.