A mintegy 170 ezer lakosú nyugat-csehországi Pilsenben, amely a belgiumi Mons városával együtt az Európa Kulturális Fővárosa címet viseli 2015-ben, a most megnyílt programsorozat keretében az év végéig több mint 600 rendezvényre kerül sor.

A nyitóműsor elején a történelmi főtéren (námestí Republiky-Köztársaság tér) találkozott az a Pilsen különböző pontjairól elindult négy, nagy színes, allegóriás kocsikkal és történelmi kosztümös szereplőkkel tarkított menetoszlop, amely a város négy folyóját jelképezte.

Az ünnepség csúcspontját David Dimitri svájci kötéltáncos produkciója képezte. A kötéltáncos a főtér felett mintegy 40 méteres magasságban kifeszített 240 méter hosszú kötélen átment a katedrális tornyához, majd 70 év után első ízben megkondultak annak harangjai. Az öt harang a második világháborúban megrongálódott, illetve elpusztult. Felújításuk költségeit gyűjtés és közadakozás keretében szedték össze.

A nyitóprogram főrendezője Petr Forman, Milos Forman Oscar-díjas filmrendező fia volt. Összesen mintegy 150 hazai és külföldi művész lépett fel, miközben az egész városközpontban nagyszabású fényjátékokat rendeznek. Ezek keretében megelevenedtek a város szempontjából kulcsfontosságú történelmi események, illetve a városban született nagy személyiségek.

Rendőrségi becslések szerint a nyitóünnepség eseményeit a főtéren és annak környékén az esős idő ellenére ezrek követték. Akik nem jutottak be a Köztársaság térre, amelynek befogadóképessége a rendezők szerint 15 ezer fő, azok a város terein és parkjaiban elhelyezett öt nagy képernyőn is figyelték a programokat.

A Plzen 2015 elnevezésű programsorozat keretében a későbbiekben egyebek között fellép a legendás Lynyrd Skynyrd amerikai rockegyüttes. Az érdeklődők megtekinthetnek egy nagyszabású európai dizájnkiállítást és megismerkedhetnek a városban született Jirí Trnka (1912-1969) világhírű cseh képzőművész és bábfilmes alkotásaival és életével is.

Jirí Suchánek projektigazgató közölte, hogy a Plzen 2015 költségvetése mintegy 430 millió korona (4,8 milliárd forint). Ehhez a város 220 millióval, a cseh kulturális tárca pedig százmillióval járult hozzá, míg a régió 45 milliót adott.