A művész a Doug Moran Nemzeti Portré-díjat nyerte el Uncle Paddy (Paddy bácsi) című képével - számolt be a BBC News. Az elismeréssel 150 ezer dolláros pénzjutalom is jár.

Nigel Milsom tavaly áprilisban fegyverrel rabolt ki egy kisboltot. Bűnét beismerte, és bocsánatot kérve arra hivatkozott, hogy nem volt tisztában a cselekedetével, "azt hitte, fánkot vesz", és valami olyasmi játszódott le a fejében, mintha egy mozifilmet látna. Tettét késsel, fejszével és hamis lőfegyverrel felszerelkezve, egy másik férfival együtt követte el.

A korábban biztonsági őrként dolgozó festőt a bűncselekményért hatéves börtönbüntetésre ítélték. A depresszióban szenvedő művész a díjazott alkotást még akkor festette, amikor óvadék fejében szabadlábra helyezve az ítéletre várt.

A portrépályázat szakértő zsűrije nem ismerte az alkotókat, úgy választotta ki az idei győztest. "Az a helyzet, hogy ez volt a legjobb kép. A festményt bíráltam el, nem az alkotót" - fogalmazott Ben Quilty, a zsűri egyik tagja.

Az Uncle Paddy című kép Milsom nagyapjának egy barátját ábrázolja. Daniel Thomas, a másik zsűritag a művész kifinomult, kitűnő ecsetkezelését méltatta, és megjegyezte, hogy a képen a festő "egy régi vágású ausztrál arcot" jelenített meg. Milsom arról beszélt, hogy a Paddy arcára kiülő csöndes szomorúság a közelgő halál jele.

A művész tavaly a 30 ezer dolláros jutalommal járó Sulman-díj nyertese lett. Alig néhány héttel később rabolta ki a boltot. A bíróságon elhangzott, hogy gyors egymásutánban akkoriban vesztette el mentorát és művészeti kurátorát, valamint lánytestvérét, erős kábítószereket és gyógyszereket fogyasztott és sok alkoholt ivott.