A 33 éves Sofi Oksanen Puhdistus című regényével érdemelte ki a mintegy 47 ezer euróval (csaknem 13 millió forinttal) járó elismerést. A kedden nyilvánosságra hozott indoklás szerint Sofi Oksanenre "gazdag és kifejező" írásmód jellemző. A regény, amelyért a díjat kapta, Észtországban játszódik, középpontjában egy fiatal és egy idős nő áll. A történet azokkal az időkkel is foglalkozik, amikor a balti ország még az egykori Szovjetunióhoz tartozott és kitér a térség egyik igencsak aktuális problémájára, a szexuális célú nőkereskedelemre is.

Sofi Oksanennek korábban már három regénye jelent meg. Az Északi Irodalmi Díjra évente Dánia, Finnország, Izland, Norvégia, Svédország, Grönland, a Feröer-szigetek, a Finnországhoz tartozó, autonómiát élvező Ahvenanmaa-szigetcsoport (svédül: Aland) és Lappföld nevezhet írókat. Az elismerést Oksanen novemberben, Reykjavíkban veheti át.