Az amerikai orvosi egyetemek nem képesek tartani ezt a tempót, 15 éven belül 150 ezer orvossal kevesebb lesz a szükségesnél - közölte az Amerikai Orvosi Egyetemek Szövetségének (AAMC) becslését a keddi The Wall Street Journal. A hiány annak ellenére ki fog alakulni, hogy a kórházak és az orvosi oktatási intézmények mindent megtesznek ennek elkerülésére. Az Egyesült Államokban jelenleg mintegy 954 ezer orvos dolgozik.

A legnagyobb igény általános orvosokra lesz. Az új törvény szerint a betegellátásban a jelenleginél nagyobb szerep jut majd a házi orvosoknak, belgyógyászoknak és gyerekorvosoknak. Az országban 352 908 általános orvos működik, és a várakozás szerint 2020-ig további 45 ezerre lesz szükség. Az egyetemeken az általános orvosnak tanuló diákok száma 2002 és 2007 között viszont negyedével csökkent. A The Wall Street Journal megállapította: az orvoshiány a betegellátás körének csökkenéséhez fog vezetni, és a betegeknek hosszabb várakozási időkkel kell számolniuk. Az AAMC úgy becsüli, hogy az újonnan nyílt orvosi egyetemek, a tanulmányaikat megkezdő diákok számának növekedése ellenére legalább tíz évre lesz szükség a várható orvoshiány enyhítéséhez.

A külföldön tanult orvosok elvben segíthetnének a probléma orvoslásában, de velük az a gond, hogy nekik is teljesíteniük kell a pályakezdők számára előírt úgynevezett rezidensi kötelezettséget. Az Egyesült Államokban az orvosoknak legalább három évig rezidensként, vagyis gyakorló orvosként - kórházakban szakorvosok felügyeletével - kell dolgozniuk, mielőtt önálló orvosokká válhatnak. Az idei rezidensi állások 13 százalékát külföldön tanult nem amerikai állampolgárok töltötték be.