Az illegális bevándorlás általában emelkedőben van: a 2000 óta bevándorolt 6 millió személy közül több mint 2 millió érvényes utazási okmányok nélkül érkezett. A legtöbben - 31 százalék - Mexikóból, majd Kínából, a Fülöp-szigetekről, Indiából és Kubából.

Kutatók ezt a fejleményt meglepőnek tartják, mivel a bevándorlók egyre kevésbé találnak munkát az Egyesült Államokban: a munka nélküliség a körükben 2000 és 2004 között 4,4 százalékról 6,1 százalékra nőtt. A legnagyobb a bevándorlók száma Texas, Georgia, Észak-Karolina, New Jersey, Maryland, Washington, Arizona és Pennsylvania államokban.