Sosem fordult még elő ilyen, de a Holdon található fémek miatt csak idő kérdése volt, hogy mikor indul el az űrbányászat. Precedenst nem teremt ez a lehetőség, de még lehet számítani a jövőben hasonló küldetésekre.
A Holdon ritka fémek és hélium is található, így csak a technológia szabhatott határt az űrbányászatnak, na és persze az engedélyek. Az amerikai kormánynak ugyanis egy hosszú engedélyeztetési folyamatot kellett végigvinnie és – mivel még nem történt hasonló – ki is találnia, a New Moon miként kaphat zöld utat. Ez a magáncég lesz ugyanis az első, amely engedélyt kapott arra, hogy a Holdra szálljon.
Mindez azért volt különösen bonyolult kérdés, mert a cég amit talál, a saját tulajdonában szeretné tudni, hiszen az említett fémekre bányászna – egyelőre egy kisebb, kísérleti egységgel. 2017-ben útra is küldhetik a bányászrobotot.
Az amerikai kormány hangsúlyozza: ez nem teremt precedenst, nem fog ezentúl minden magáncég engedélyt kapni erre, ez egy hosszú és bonyolult folyamat.
Egyébként az Európai Űrügynökségnek is van hasonló terve: egy bányászatra, kutatásra és akár turizmusra is alkalmas települést építene ki az Holdon. A terv kiötlői szerint ezzel a Nemzetközi Űrállomást is lehetne helyettesíteni, amelynek a működése 2024-ig biztosított. A megvalósításhoz nemzetközi összefogásra lenne szükség, ami megvalósítható, hiszen több űrkutató ország érdekelt a ritka fémek és a hélium bányászatában.
