Afféle kegyes bosszút áll A Da Vinci-kódért a 80. születésnapját könyve megjelenésével egybekötő XVI. Benedek pápa. A Názáreti Jézus című értekezésen még 2003-ban, bíboros korában kezdett dolgozni, és nem pápaként, csupán Krisztussal kapcsolatban lévő egyszerű hívőként írta, így nem is számít hivatalos katolikus dogmagyűjteménynek. Az egyházfő már az előszóban leszögezi, "mindenki szabadon ellentmondhat nekem". A több mint négyszáz oldalas könyv a napokban került a boltokba egyelőre olaszul, németül és lengyelül. Egyértelmű célzás A Da Vinci-kódra, hogy élesen bírálja azokat a "rossz könyveket", amelyek hamis bibliamagyarázatokra építve rombolják Krisztus alakját és a benne való hitet. Joseph Ratzinger könyvének éppen az a vezérfonala, hogy igyekszik összebékíteni a hit Krisztusát a történeti kutatások Jézusával. Az első recenziókban többen felfigyeltek arra, hogy a német pápa elismerően szól a materialista filozófia atyjának, Marx Károlynak néhány gondolatáról, és idéz Jacob Neusner zsidó írónak a názáreti Jézus istenségét tagadó, Egy rabbi beszélgetései Jézussal című művéből is. Ratzinger aktuális üzeneteket is megfogalmaz: az irgalmas szamaritánus történetét elemezve például elítélően szól az elmúlt századok és a jelenkor gazdasági gyarmatosításáról, amelynek során a fejlett országok nem segítettek a bajba jutott fejlődő országokon, hanem inkább tetézték nyomorúságukat. Ahelyett, hogy a keresztény Nyugat elvitte volna az igaz hitet Afrikába, "egy istentelen világ cinizmusát adtuk nekik, ahol (...) csak a hatalom és a profit számít".