Oroszország polgárai immár 218 milliárd dollárnyi pénzt tartanak külföldi bankokban, és az utóbbi években London lett az orosz milliomosok, milliárdosok kedvenc helye. Miután a világszerte ismert, immár közel 20 milliárd dolláros vagyont összegyűjtött Roman Abramovics a Chelsea labdarúgócsapata mellé több angliai ingatlant is vásárolt, honfitársai szinte megrohanták a ködös Albiont. Londoni források szerint minden harmadik külföldi ház-, illetve lakásvásárló Oroszországból érkezett, és a távolból jött vevőjelöltek a belvárosi, illetve London környéki kisvárosi házakat nézték ki maguknak.

A hatalmas érdeklődés miatt az ingatlanárak a korábbinál jóval gyorsabban emelkednek, s az ingatlankereskedők azt is elárulják: ha tudják, hogy orosz az érdeklődő, kapásból 40 százalékkal magasabb árat adnak meg. "Az oroszok nagyon szeretik, ha minden készen van, s csak be kell költözni, s hajlandóak áldozni is erre" - magyarázták az International Herald Tribune napilapnak ingatlankereskedők. A Nagy-Britanniában élő oroszokat már több heti- és havilap szolgálja ki, egyikükben, a New Style-ban a közelmúltban egy orosz nyelvű hirdetés például egy 70 millió fontra értékelt ingatlanra keresett orosz vevőt.

London mellett a francia és az olasz tengerpart legdrágább szakaszain is egyre gyakoribbak az orosz háztulajdonosok, télen pedig az elegáns alpesi síparadicsomokban orosz nyelvű újságokban, szórólapokon és plakátokkal reklámozzák a legköltségesebb szórakozási lehetőségeket. Sokszor csak a baleseti krónikákból lehet megtudni, hogy valamelyik orosz milliárdos ismét a tengerparton járt: legutóbb, november végén Iszlam Kerimov - egy moszkvai olajkereskedő cég milliárdos tulajdonosa, parlamenti képviselő - került előbb kórházba, majd az újságok címoldalára, miután Nizzában összetört egy vadonatúj Ferrarit.

A tartósan külföldön élő orosz elit ugyanakkor már egyre kevésbé az az újgazdag réteg, amely a kilencvenes években megrohanta Nyugat-Európát, és ész nélkül szórta a pénzét. Az oroszok jó része igyekszik beilleszkedni a helyi társadalomba, gyermekeik pedig a legjobb középiskolákban és egyetemeken tanulnak. Nem kizárt, hogy néhányuk hosszabb távra is kénytelen megszokni a külhoni életet: az orosz tőke menekülése gyorsulóban van - egy év alatt mintegy 50 milliárd dollárral nőtt a külföldi számlákon lévő pénz -, sokan attól tartanak ugyanis, hogy a 2008-as oroszországi elnökválasztások előtt és után esetleg tartós felfordulás alakulhat ki hazájukban.