A nagyközönség elől elzárt Tienanmen téren, szigorú biztonsági intézkedések mellett fogadta az olimpiai lángot a Kínai Kommunista Párt (KKP) vezetősége hétfőn Pekingben. A Görögországból különrepülőgéppel érkezett jelképet Hu Csin-tao pártfőtitkár-államfő üdvözölte, az utódjelöltjének tartott Hszi Csin-ping pedig Kína évszázados álmának a teljesüléséről beszélt a nyári olimpia kapcsán. A láng kedden Kazahsztánban folytatta 21 országot érintő útját, és két nappal az augusztus 8-ai megnyitó előtt ér vissza Pekingbe. Egy másik fáklyát májusban hegymászók megpróbálnak felvinni a világ legmagasabb hegycsúcsára, a Mount Everestre, majd a két láng Tibetben egyesül. Az eseményt különleges biztonsági intézkedések kísérik majd a márciusi tibeti zavargásokat követő feszültség miatt. A tibeti rendteremtés miatt sokan bojkottal büntetnék Pekinget (az olimpiai bojkottról lásd írásunkat a 44. oldalon), amely a dalai lámát vádolja a zavargások szervezésével és az olimpia megtorpedózásának szándékával. Angela Merkel német kancellár, Donald Tusk lengyel kormányfő és Václav Klaus cseh elnök már jelezte, hogy nem vesz részt a megnyitón, Nicolas Sarkozy francia államfő is emlegeti a bojkott lehetőségét, míg Gordon Brown brit miniszterelnök és George W. Bush amerikai elnök elmegy Pekingbe.