A Szöuli Nemzeti Egyetem kutatóinak, a világon elsőként, sikerült kutyát klónozniuk: Snoopyt, a három hónapos afgán agarat a múlt héten mutatták meg a világnak. Több mint ezer próbálkozás után jött létre az első sikeres vemhesség, a sejtmagátültetéssel osztódásnak indult - egy hím állat füléből nyert sejtmag és egy mag nélküli petesejt egyesítésével létrehozott - embriót egy labrador "béranya" hordta ki. Az immár nemzeti hősként ünnepelt, 52 éves Woo Suk Hwang kutatócsoportja 1999-ben klónozott először tehenet, majd disznót, tavaly pedig emberi sejteket is. Snoopy megszületése mérföldkő az őssejtkutatásban, segítségével olyan betegségek gyógyításához próbálnak közelebb jutni, amelyek kutyát és embert egyaránt sújtanak. A biotechnológiai ipar fejlesztését célul kitűző dél-koreai kormány 43 millió dollárral finanszírozta két labor építését a szöuli egyetemen, és évi 2,9 millió dollárral támogatja Hwang kutatásait. Ugyancsak állami támogatással - várhatóan októberben - nemzetközi őssejtbank nyílik Szöulban. A dél-koreai kutatók leszögezték, nem kívánják kereskedelmi célra használni tudományukat, jóllehet az USA-ban - a jelenleg 32 ezer dolláros költség ellenére is - több száz megrendelő vár elpusztult macskája "feltámasztására", a korábbi házikedvenccel teljesen azonos küllemű jószág klónozással való lekopírozására.