Minden eddigi rekordot megdöntött a munkanéküliség Németországban: február végén 5,2 millióan voltak állás nélkül, csaknem 180 ezerrel többen, mint január végén, ami akkor is történelminek számító csúcs volt. Ez 12,6 százalékos, a szövetségi köztársaság fennállása óta még soha nem tapasztalt munkanélküliségi ráta (HVG, 2005. február 12.). A kormányzó szociáldemokrata-zöld koalíció elsősorban a munkanélküli-ellátás év elején bevezetett módosításából, a munkanélküli- és a szociális segély összevonásából fakadó statisztikai hatással magyarázza a rekordot, míg az ellenzék a kormány tehetetlenségét okolja a helyzetért. Több szakértő máris lefelé korrigálta a gazdasági növekedésről szóló prognózist: míg az év elején általában 1,6 százalékos GDP-bővülést jósoltak, ma már csak valamivel 1 százalék fölöttit.