Az Ars poetica című vers egy sorát (A mindenséggel mérd magad!) választotta a 2005-ös József Attila-emlékév jelmondatául a jövő esztendei rendezvénysorozat fővédnökségét is betöltő, a költő halálának 67. évfordulóján, december 3-án alakult, Gyurcsány Ferenc kormányfő vezette, 21 tagú emlékbizottság. A költő neve - születésének centenáriumán, Hans Christian Andersen dán meseíró, Mihail Solohov szovjet író és George Enescu román zeneszerző társaságában - szerepel a nevezetes 2005-ös évfordulók UNESCO által összeállított listáján is. Az emlékév rendezvényeire - kiállítások, vetélkedők és előadások szervezésére, kiadványok megjelentetésére, a Fiumei úti temetőben lévő családi sír felújítására - a központi költségvetés 250 millió forintot különített el, aminek elnyerésére már az első pályázatokat is meghirdették. Valachi Anna irodalomtörténész, József Attila életének kutatója a HVG-nek azt a reményét fogalmazta meg, hogy az emlékév "jó alkalom lehet a költővel kapcsolatos számtalan félreértelmezés és kisajátítás utáni helyzet helyrezökkentésére, s talán annak belátására, amit József Attila egykori szerkesztőtársa és barátja, Gáspár Zoltán már az 1940-es évekbeli vita során megfogalmazott: a költő életműve "úgy mindenkié és senkié, mint a napfény".