Laborvizsgálatok sora igazolta a gyanút: valóban kergemarhakórral (BSE) fertőzött volt az a tehén, amelyet a Washington állambeli Vern's Moses Lake Meat cég vágóhídján daraboltak fel. A jószágot 73 társával együtt egy közeli farmról vásárolták, így az összes már eladott húst vissza kellett hívni: Alaszka, Montana, Idaho, Hawaii és Guam is kapott a gyanúba keveredett áruból. Az amerikai élelmiszer-biztonsági felügyelet vizsgálata szerint a beteg állat 2001 augusztusában a kanadai Alberta államból - ahol egyébként 2002 májusában már találkoztak BSE-esettel - került az USA-ba. A kanadai hatóságok szerint a dokumentumok ellentmondásosak, a származást egyértelműen bizonyító DNS-vizsgálatokat pedig még nem végezték el. A BSE-fertőzés súlyos veszteséget okozhat az évi 170 milliárd dolláros forgalmú amerikai marhatenyésztő és húsfeldolgozó iparnak, igaz, exportra csak a termelés 10 százaléka kerül. Eddig 26 ország tiltotta meg az amerikai marhahús bevitelét - köztük a legnagyobb felvevőpiacnak számító Japán, Mexikó és Dél-Korea (az Európai Unió országai évek óta nem vásárolnak amerikai marhát, mivel húsukban növekedési hormon maradványát találták).