Tarthatatlanná vált a helyzet, ezt a pilóta is felismerte.
A Delta Atlantából Barcelonába tartó járata kénytelen volt visszafordulni, miután a fedélzeten tartózkodó egyik utas hasmenéses rohamot kapott, mégpedig az egész repülőgépre kiterjedően. A gép Virginia állam felett járt, amikor a pilóták a kialakult helyzet hatására úgy döntöttek, hogy megszakítják az utat. A kapitány a légiforgalmi irányításnak elég egyértelműen fogalmazott: az utas hasmenése „biológiai veszélyt” jelent a gépre, ezért engedélyt kértek arra, hogy visszatérhessenek Atlantába.
A visszaforduló gépet mentőautók fogadták, a beteg utast ellátták, a fedélzetet pedig öt órán át takarították. A gépre visszatérő utasok ezek után már semmit sem tapasztaltak a korábbi vészhelyzet nyomaiból, és nemcsak a takarítókat dicsérték, hanem a pilótákat is, amiért a helyes döntést hozták meg.Bár a légitársaság elismerte, hogy a járaton váratlan orvosi probléma adódott, részleteket nem közöltek, az utasoktól azonban elnézést kértek a közleményben.