A hátrányos helyzetű brit gyerekekért végzett munkája elismeréseként a Brit Birodalom Rendjének (MBE) tagja lett Marcus Rashford, a Manchester United és az angol futballválogatott csatára. A kitüntetést II. Erzsébet királynő unokája, Vilmos herceg adta át a 24 éves labdarúgónak a Windsor kastélyban – írja a BBC.

Marcus Rashford is made an MBE by Prince William, the Duke of Cambridge, during an investiture ceremony at Windsor Castle ������ @aaronchown ������ pic.twitter.com/vDk8jsQCNv

— Derek Momodu (@DelMody) November 9, 2021

A címet már korábban odaítélték Rashfordnak, a járvány miatt azonban egy ideje nem tartottak beiktatási ceremóniákat. A sportoló most az első személyes fogadáson kapta meg az elismerést.

Rashford azzal érdemelte ki a címet, hogy a nélkülöző gyerekek számára rendkívül fontos változást kényszerített ki a brit kormányból. A kormányzat tavaly tavasszal, a járvány miatt elrendelt iskolabezárások idején ingyen étkeztetésre jogosító utalványokat juttatott a rászoruló családok iskoláskorú gyerekeinek, ám ez az eredeti terv alapján csak a tanév végéig járt volna. A focista a közösségi médiában lobbizva azonban elérte, hogy a kabinet megváltoztassa a döntését: az 1,3 millió (az összes állami oktatásban tanuló gyerek 15,4 százaléka) szegény családban élő angliai diák a nyári szünet idején is részesülhetett az ingyenes étkeztetésben.

Rashfordot azért is érintette érzékenyen a kormány eredeti döntése, mert még nagyon jól emlékszik, hogy milyen éhesnek lenni, mások jóindulatára szorulni. Édesanyja, Melanie – aki ott volt vele Windsorban – egyedül nevelte őt és négy testvérét, miközben egy rosszul fizető állásban dolgozott. A család gyakran szorult élelmiszersegélyre, ingyenétkeztetésre, a szomszédok, az edzők, a közösség jóindulatára.

Amikor egy focista hozza kínos helyzetbe a miniszterelnököt

Marcus Rashford a Manchester United egyik legnagyobb fiatal tehetsége, de könnyen lehet, hogy egyszer majd nem a góljai miatt fogunk emlékezni rá, hanem azért, mert felrázta a brit politikai elitet.