A londoni Tower őreinek, a legendás Beefeater-öknek is létszámleépítéssel kell hamarosan szembenézniük a koronavírus-járvány közepette megcsappant látogatószám miatt.

A brit királyi paloták fenntartásáért felelős szervezet, a Historic Royal Palaces közlése szerint a 37 tagú őrség - hivatalosan Yeoman Warders - körében önkéntes felmondási protokollt léptettek életbe.

VII. Henrik angol király, az első Tudor-házi uralkodó 1485-ös trónra lépése óta ez az első alkalom, hogy létszámleépítéssel kell szembenézniük a jellegzetes fekete-piros egyenruhát viselő őröknek.

"Bevételeink 80 százalékát a látogatók adják" - mondta John Barnes, a szervezet vezetője. Hozzátette:

a hat helyszínünk csaknem négy hónapra való bezárása pusztító hatással volt anyagi helyzetünkre, és ez várhatóan tovább folytatódik a költségvetési év hátralévő részében, és csak a nemzetközi turizmus lassú beindulását követően fog rendeződni.

A Tower őrei idegenvezetők is egyben és maguk is turistalátványosságnak számítanak. A brit koronaékszereknek otthont adó középkori épületegyüttes normális esetben évente 3 millió látogatót vonz.

A története nagy részében börtönként használt komplexum július 10-én nyitotta meg újra kapuit, ám a járványügyi előírások miatt naponta kevesebb mint ezer látogatót fogadhat.