Az altatásban, érzéstelenítésben végzett műtétek előtt mindig elhangzik az a tanács, hogy ne igyunk és együnk valamivel az esemény előtt. Leena Mathew, aneszteziológus orvos el is magyarázza, miért:

Az éhgyomri szabály neve latinul nil per os, azaz semmit a szájon át.

"Azért csináljunk, hogy megelőzzük, illetve minimalizájuk az aspirációs tüdőgyulladás felmerülésének veszélyét. Ha egy beteg az eljárást követően, a műtét vagy az érzéstelenítő hatása miatt esetleg hány, akkor könnyen előfordulhat, hogy a gyomortartalom ahelyett, hogy lefelé mozdulna, felmegy a tüdőbe. Ez katasztrofális lehet a beteg számára.

Egy aneszteziológus számára viszonylag könnyű megállapítani, hogy tele van-e a gyomrunk."