Régóta ismert, hogy a dohányzás a szív- és érbetegségek egyik legveszélyesebb kockázati tényezője, de ennek a statisztikai adatnak az okát is megmagyarázza az a svájci vizsgálat, amely bebizonyította, hogy a dohányzás korán öregíti az érrendszert.
A korszerű diagnosztikai technikák igazolták, hogy az alsó végtagi érszűkület ugyanolyan gyakori nőknél, mint férfiaknál, de egy új vizsgálat azt is bizonyította, hogy a betegség a nőbetegeknél gyorsabban súlyosbodik, mint a férfiaknál. A tanulmányt az Amerikai Szívgyógyászok Kollégiumának folyóirata közölte.
400 ezer ember érintett ma Magyarországon abban a perifériás érbetegségben, amelynek késői felismerése akár a végtag amputációjához is vezethet. Ráadásul az érszűkületes betegeknek kétszer nagyobb az esélye arra, hogy szívinfarktust vagy agyvérzést kapjanak. Ha az érbetegséget nem ismerik fel időben, és ezért nem is kezelik, a betegek harmada öt éven belül meghal.