Jó, hogy megkerült Ausztráliában a radioaktív kapszula – de mire is való?

Tessék megmérni valaminek a sűrűségét, de úgy, hogy nem lehet belenyúlni (például) a tartályba. Mérnököknek ez nem nagy feladat, és az egyik módszer a nukleáris denzitometria. Idősebbeknek a denzitometria ismerősen hangozhat: a csontok sűrűségvizsgálatát is így hívják, de embereknél nem radioaktív anyagot, hanem röntgensugárzást alkalmaznak (amely szintén nem teljesen ártalmatlan, de óvatosan bánnak vele).

Ezért került előbb egy nyugat-ausztráliai bányába, aztán a világsajtó híreibe egy parányi kapszula, benne kevéske cézium–137 izotóppal. Mielőtt elvesztették volna, egy olyan berendezéshez tartozott, amellyel a vasérc sűrűségét ellenőrizték. Erre a bizonyos kapszulára a műszer kalibrálásához volt szükség.

Kapszulakeresés az ausztráliai pusztaságban: