Osztozni kíván a szexuális zaklatások „katasztrófájának” felelősségében, ezért felajánlotta elmondását Reinhard Marx müncheni érsek, a német katolikus egyház feje. Az erről szóló, Ferenc pápának címzett, pénteken nyilvánosságra hozott levelét május 21-én írta, s többek között az olvasható benne:

Az utóbbi tíz év nyomozásai és jelentései következetesen megmutatták, hogy rengeteg személyes kudarc és adminisztratív hiba történt, de még intézményes, »rendszerszintű« hibák is.

A pápa még nem döntött arról, hogy elfogadja-e az érsek lemondását. Marx az egyházfő döntéséig a helyén marad. A Ferenc pápának címzett levelet – amely három nyelven is olvasható az érsekség honlapján – a Vatikán hozzájárulásával közölték.

Marx szerint zsákutcába jutott az egyház, ami reményei szerint végül fordulópontnak bizonyul. Úgy látja, a visszaélésekért az egyház egészének együtt kell vállalnia a felelősséget, a kudarcoknak pedig személyi következményeinek is kell lennie. Lemondását ezzel indokolta, de szeretné általa megmutatni azt is, hogy az egyházi hivatalok helyett az evangélium üzenetének kell előtérben állnia.

Egy három évvel ezelőtti jelentés szerint 1946 és 2014 között legalább 3677 gyerek vált áldozatává katolikus egyházi személyek szexuális zaklatásának Németországban. Minden hatodik eset feltételezhetően nemi erőszak volt. 1670 pap vált elkövetővé, az áldozatok többsége fiú, több mint felük még nem töltötte be a 13. életévét, amikor bántalmazták. A jelentés készítői szerint a bántalmazottak valós száma vélhetően magasabb a dokumentumban szereplőnél, mivel nem volt hozzáférésük a teljes egyházi archívumhoz. Mint a CNN felidézi, egy évvel később Marx elismerte, hogy valóban dokumentumok megsemmisítésével akadályozta az egyház a történtek feltárását.

A DW.com idéz két másik jelentést is. Az egyik azelőtt készült, hogy idén májusban két megbízottat küldött Ferenc pápa a kölni egyházmegyébe, hogy a visszaéléseket vizsgálják. Ez 1975 és 2018 között több mint 300, többségében 14 évesnél fiatalabb gyerek bántalmazását tárta fel, 200-nál több pap által. A másik jelentés márciusi, és 75 olyan esetet tárt fel, amely során egyházi tisztségviselők elhanyagolták a szexuális zaklatási ügyek kivizsgálására vonatkozó kötelességüket.

A pápa megbízottjai – Anders Arborelius stockholmi és Johannes van der Hende rotterdami püspök – ebben a hónapban érkeznek Kölnbe.

Ferenc pápa most kedden jelentette be az egyházi büntetőjog egy reformját is, amely – szakítva az eddigi gyakorlattal – decembertől büntethetővé teszi a hatalmukkal visszaélő papokat a felnőttekkel szemben elkövetett szexuális visszaélésekért. A reform értelmében az egyházban dolgozó laikusok is szankcionálhatóak lesznek.