Tíz és fél év börtönbüntetésre ítélte hétfőn az izmiri bíróság Kutbettin Gülent, Fethullah Gülen, a 2016. júliusi puccskísérlet kiterveléséért felelőssé tett Amerikában élő muzulmán hitszónok testvérét. 

Kutbettin Gülent 2016 októberében fogták el és helyezték előzetes letartóztatásba a hatóságok Izmirben. A férfi előzőleg az egyik helyi nyomdában dolgozott, amelyet gülenista kötődése miatt nem sokkal később a kormány bezáratott. Az ellene indított perben azzal vádolták, hogy tagja a testvére által vezetett nemzetközi hálózatnak, amelyet Ankara fegyveres terrorszervezetnek és a hatalomátvételi kísérlet felelősének tekint.

Kutbettin Gülen hétfőn az utolsó szó jogán is tagadta a vádat. Ügyvédje szerint csak azért indult védence ellen eljárás, mert Fethullah Gülen testvére.

A hivatalos török álláspont szerint a mozgalom tagjai céltudatosan, hosszú évek alatt szivárogtak be az állami, valamint és ebben a folyamatban egyebek között médiaérdekeltségeikre támaszkodtak.

A feltételezett gülenisták hatósági üldözése a puccskísérlet óta szakadatlan. Törökországban az elmúlt 27 hónap alatt összesen több mint 159 ezer embert vettek őrizetbe, legalább 77 ezret pedig előzetes letartóztatásba is helyeztek azzal a gyanúval, hogy közük lehet a hálózathoz és azon keresztül az összeesküvéshez.

Az 1999 óta Pennsylvaniában élő Fethullah Gülenre egy török ügyészség 2016 augusztusában kétszeres tényleges életfogytiglani, valamint további 1900 évi börtönbüntetést, illetve hatalmas összegű bírói pénzbírságot kért. A 2527 oldalas vádirat értelmében Gülennek "fegyveres terrorszervezet alapítása és irányítása", "terrorizmus finanszírozása", "az alkotmányos rend megváltoztatásának kísérlete", valamint "a kormány megdöntésének kísérlete" miatt kell bírák elé állnia.

Ankara számos alkalommal kérte Washingtontól Gülen kiadatását, de ezt nem tették meg.