Bűnözők, korrupt és veszélyes alakok veszik meg maguknak az állampolgárságot, gyakran szintén korrupt bűnözőktől.
Ilyen, befektetésért állampolgárságot vagy letelepedési jogot ígérő lehetőség legalább tíz európai országban van vagy volt: Ausztriában, Belgiumban, Lettországban, Litvániában, Máltán, Portugáliában, Spanyolországban, Magyarországon és Svájcban. A magyar programot tavaly felfüggesztették, bár nem a betelepedőkkel kapcsolatos aggályok miatt, hanem mert a kötvények körüli korrupciógyanú Rogán Antallal és Habony Árpáddal elérte a miniszterelnök szűkebb környezetét.
Carl Dolan, a Transparency International európai igazgatója arról beszélt, hogy ezek a programok aláássák a schengeni térség integritását. Az így megszerzett vízummal ugyanis bármely másik schengeni országba szabad a belépés, sőt az Egyesült Államokba is vízum nélkül lehet utazni.
Az OCCRP kutatása olyan eseteket mutatott be, amikor az érintett kormányok gondatlanul jártak el, és nem ellenőrizték megfelelően a kötvényvásárlókat. Magyarországon az Orbán Viktor vejével, Tiborcz Istvánnal is üzletelő Ghaith Pharaon szaúdi, al-Kaida-közeli "üzletember" esete vált a legismertebbé.
Málta Vlagyimir Putyin orosz elnök köreit szolgálta ki EU-állampolgársággal, míg az angolai rezsim emberei Portugálián keresztül szereztek uniós jogokat.
Az Európai Bizottság az év végére ajánlást készít az érintett országoknak az ilyen programokkal kapcsolatban.