Az olasz hadihajók a tavaly októberben indult Mare Nostrum (Mi Tengerünk) nevű katonai-humanitárius misszióban felügyelik a két kontinens közötti tengerszakaszt. Angelino Alfano hangsúlyozta, hogy az olasz tengerészet alig bírja az illegális bevándorlók mentését, sokakat a közelben haladó kereskedelmi hajók vesznek a fedélzetükre.

Angelino Alfano elmondta azt is, hogy az enyhe télnek köszönhetően év eleje óta már 15 ezer illegális bevándorló kelt át az Észak-Afrika és Szicília közötti tengerszakaszon. Tavaly összesen körülbelül 43 ezer illegális bevándorló érkezett Olaszországba. A tömeges érkezést magyarázza az is, hogy április elejétől az illegális bevándorlás már nem bűncselekmény Olaszországban.

A belügyminiszter olasz titkosszolgálati forrásokra hivatkozva állította, hogy körülbelül félmillió bevándorló kész elindulni Észak-Afrika partjairól Olaszország irányába. Hozzátette, hogy ezt a számot Cecilia Malström belügyi EU-biztos "sem tartja túlzásnak". Angelino Alfano azonnali segítséget kért az EU-tól.

A szíriai, palesztin, eritreai, etióp, nigériai és szenegáli menekültekből álló tömeg az emberkereskedők líbiai és egyiptomi táboraiban vár indulásra. Alfano szerint az emberkereskedők hálózatát több mint 500 "állig felfegyverzett" félkatonai csoport alkotja, amelyeknek a líbiai és egyiptomi rendőrség illetve a kikötőkapitányságok embereinek egy része is segít.