A kedvező időjárásnak köszönhetően az évnek ebben az időszakában általában egyszerűbbé válik a hajózás a Földközi-tengeren, és a szíriai polgárháború, valamint a Líbiában kialakult anarchikus helyzet miatt egyre többen indulnak útnak Európa felé.

Az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának adatai alapján azonban idén különösen riasztó méreteket öltött a Dél-Európába tartó menekültek száma: 2013 márciusához képest háromszor annyi illegális bevándorlót regisztráltak.

A haditengerészet illetékesei azt mondták, hogy március 17-én és 18-án 2922 menekültet, míg a következő két napban összesen 1165-öt mentettek ki.

Négy feltételezett embercsempészt őrizetbe vettek az olasz hatóságok.

Olaszország a tavaly októberben több mint négyszáz ember halálát okozó lampedusai és máltai hajótörések után elindította a Mare Nostrum nevű tengeri műveletet, amellyel próbálják megelőzni a menekülteket érő baleseteket.