Észak-Korea szerint legális rakományt szállított az a hajó, amelyet Panamában feltartóztattak, átvizsgáltak és fegyvereket találtak benne. A kommunista ország először reagált szerdán az eseményre. A KCNA hivatalos hírügynökség egy külügyi szóvivőre hivatkozva azt közölte, hogy "a rakomány nem állt egyébből, mint elavult fegyverekből, amelyeket felújítás után visszaküldtek volna Kubába egy törvényes szerződés alapján".

A szóvivő azzal vádolta Panamát, hogy "a hatóságok hamis ürüggyel, kábítószer keresésére hivatkozva megtámadták és letartóztatták a kapitányt és a legénységet, de semmiféle kábítószert nem találtak". Phenjan azt követeli, hogy Panama "azonnal engedje szabadon a tengerészeket, és hagyja távozni a hajót".

Az amerikai külügyminisztérium szóvivője, Marie Harf Washingtonban bejelentette, hogy az Egyesült Államok mielőbb tájékozódni kíván Kubánál a történtekről.

A panamai hatóságok pedig azt adták értésre, hogy az ENSZ-től várnak választ arra, megsértette-e a szállítmány a világszervezet szankcióit. A latin-amerikai országba nemzetközi szakértőket várnak a fegyverszállítmány megvizsgálására.

A panamai külügyminisztérium azt is bejelentette, hogy beutazási vízumot adott két észak-koreai kormányilletékesnek, hogy ők is a helyszínen adhassanak tájékoztatást az ügyről.