A mérgezés első áldozatai szombaton haltak meg a líbiai fővárosban. A legfrissebb mérleg szerint Tripoliban eddig 38-an haltak meg. Tizenhárman útban a szomszédos Tunézia felé hunytak el, kórházba akarták vinni őket, de már késő volt.

Az észak-afrikai országban tilos az alkohol árusítása és fogyasztása, a szeszesital-csempészet ugyanakkor a feketepiac egyik fontos ágazata.

A tripoli orvosi központ egészségügyi szolgálatának vezetője vasárnap azt mondta: az előzetes vizsgálatok eredményei szerint a mérgezéses tünetekkel kórházba került valamennyi beteg metil-alkoholt tartalmazó szeszes italt fogyasztott.

A metil-alkohol a szervezetbe kerülve veseelégtelenséget, vakságot, epilepsziás rohamot, illetve halált okozhat.

Líbiában Mohammed Kadhafi rezsimjének 2011-es bukása óta a határok ellenőrzésének gyengülése miatt fellendült az alkohol- és a drogkereskedelem.