Az új miniszter elődje Timothy Geithner volt, aki 2003 és 2009 között a New York-i Federal Reserve Bank igazgatói tisztségét töltötte be.

Lew beiktatásának napján semmi sem utalt arra, hogy a két nagy párt meg fog egyezni a március 1-jén hatályba lépő, 85 milliárd dolláros automatikus büdzsécsökkentés elkerüléséről. Barack Obama elnök az üggyel kapcsolatban pénteken találkozik a republikánus kongresszusi vezetőkkel.