A gyűjtemény 2007-ben kezdődött átvizsgálása során 900 könyv, továbbá 500 más tárgy esetében merült fel, hogy a náci időszakban elrabolt, "árjásított" tárgyról van szó, amelynek még élhet jogos tulajdonosa, illetve az egykori tulajdonos örököse. A múzeum igazgatója a lapnak nyilatkozva ígéretet tett arra, hogy tisztázzák a tárgyak jogi helyzetét.

Az 1990-es évek vége óta számos osztrák állami közgyűjtemény szolgáltatott vissza olyan műtárgyakat, régiségeket, amelyeket a nemzetiszocialista időszakban raboltak el zsidó tulajdonosaiktól. 1998-ban törvényt is hoztak a hagyatékkutatásról és visszaszolgáltatásról. A Bécsi Zsidó Múzeum azonban sokáig vonakodott részt venni a hagyatéki kutatásokban, csak 2007-2008-ban kezdtek hozzá a gyűjtemény "átvilágításához" - írta a lap.

Az állomány egy jelentős részét a Bécsi Izraelita Hitközség (IKG) kölcsönözte tartós letétként a múzeumnak. Ezeket a tárgyakat a második világháború után más ismert tulajdonos hiányában adta át az állam a hitközségnek. A múzeumi állomány más részét a múzeum tulajdonába került vagy szintén tartós letétként kölcsönbe kapott nagyobb magángyűjtemények anyaga alkotja. Kisebb számban később vásárolt tárgyak is találhatók az állományban. A hitközségen belül az az uralkodó vélemény alakult ki: nem lehet más múzeumoktól követelni a hagyatéki kutatásokat, miközben a Zsidó Múzeum nem szolgáltat vissza tárgyakat - írta a Der Standard.

A múzeum jelenlegi igazgatója, Daniela Spera a lapnak nyilatkozva hangsúlyozta, hogy ami jogtalanul került a múzeumhoz, azt át kell adni a jogos tulajdonosnak. Spera 2010 óta áll az intézmény élén, és mint a lapnak elmondta, a kétséges hátterű tárgyak problémájáról kinevezése után értesült. "Felháborító, hogy ilyen sokáig semmi nem történt" - mondta. A múzeum tavaly óta külön szakértőt foglalkoztat a hagyatéki kutatásokra.

Az érintett tárgyak közé tartozhat a lap szerint Jehudo Epstein osztrák festő számos festménye. A raktárt, amelyben Epstein 172 képét tárolta, 1938-ban árjásították, a festőnek pedig menekülnie kellett. A második világháború után özvegye hasztalan próbálta felkutatni a képeket. A bécsi Dorotheum aukciósházban viszont később időről időre felbukkantak Epstein-képek. Epstein egy önarcképét az IKG várhatóan januárban adja át a Nagy-Britanniában élő örökösöknek, és remélik, hogy hamarosan a múzeum is "eleget tesz erkölcsi kötelességének" - írta a Der Standard.