A Peruban tartózkodó Panetta helyi idő szerint pénteken újságírók előtt reagált Hamid Karzaink arra az állítására, hogy az amerikai erők nem üldözik Pakisztánban a tálib lázadókat, hanem elsősorban az afganisztáni felkelőkre összpontosítanak.

Az amerikai védelmi miniszter kemény hangú nyilatkozatban utasította vissza Karzai bírálatát. Úgy vélekedett, hogy Afganisztánban csak azért sikerült előre lépni a biztonság helyreállításában, mert a nemzetközi erők hajlandók harcolni és meghalni az ország szuverenitásáért. Az elnöknek inkább köszönetet kellene mondani mindezért - jelentette ki Leon Panetta

A miniszter szokatlannak számító kirohanására azok után került sor, hogy az Egyesült Államok és az afganisztáni vezetés között kiéleződött a feszültség a nemzetközi erőket, mindenekelőtt az amerikai és a brit katonai kontingenst ért legutóbbi támadások nyomán. Ezeket ugyanis az afgán biztonsági erők vagy az amerikai hadsereg egyenruháját viselő tálib lázadók követték el.